Der Yuan ist in der chinesischen Sprache die ...

Der Yuan ist in der chinesischen Sprache die Basiseinheit einer Reihe moderner chinesischer Währungen. Die Unterscheidung zwischen Yuan und Renminbi erfolgt analog zu der zwischen Pfund und Sterling.

Ein Yuan wird umgangssprachlich auch als Kuài („Stück“) bezeichnet. Ein Yuan ist in 10 Jiǎo oder umgangssprachlich Máo („Feder“) unterteilt. Ein Jiǎo ist in 10 Fēn unterteilt. Auf Kantonesisch, das in Guangdong, Hongkong und Macao weit verbreitet ist, werden kuài, jiǎo und fēn mān, hòuh bzw. sīn genannt. Sīn ist ein aus dem Englischen „cent“ ins Kantonesische entlehntes Wort.

Das Symbol für den Yuan wird auch für die entsprechenden Währungseinheiten Japans und Koreas verwendet und dient zur Umrechnung der Währungseinheit Dollar; Beispielsweise heißt der US-Dollar auf Chinesisch Meiyuan oder amerikanischer Yuan. Wenn der chinesische Yuan im Englischen im Zusammenhang mit dem modernen Devisenmarkt verwendet wird, bezieht er sich am häufigsten auf den Renminbi.

Yuan bedeutet auf Chinesisch wörtlich „runder Gegenstand“ oder „runde Münze“. Während der Qing-Dynastie war der Yuan eine runde Silbermünze.

Der Yuan wurde parallel zum mexikanischen Peso eingeführt, einer vom spanischen Dollar abgeleiteten Silbermünze, die seit dem 17. Jahrhundert in Südostasien aufgrund der spanischen Präsenz in der Region, nämlich auf den Philippinen und in Guam, weit verbreitet war. Es wurde in 1000 Bargeld (wén), 100 Cent oder Fen (fēn) und 10 jiǎo (ohne englischen Namen, vgl. Dime) unterteilt. Es ersetzte Kupferbarren und verschiedene Silberbarren, sogenannte Sycees. Die Sycees lauteten auf Tael. Der Yuan hatte einen Wert von 0,72 Tael (oder 7 Streitkolben und 2 Candarinen).

Die frühesten Ausgaben waren Silbermünzen, die in der Münzstätte Kwangtung hergestellt wurden. Weitere regionale Münzstätten wurden in den 1890er Jahren eröffnet. Die Zentralregierung begann 1903 mit der Ausgabe eigener Münzen im Yuan-Währungssystem. Banknoten wurden ab den 1890er Jahren von mehreren lokalen und privaten Banken sowie von von der kaiserlichen Regierung gegründeten Banken in Yuan-Stückelungen ausgegeben.
Nach der Revolution gaben zahlreiche lokale, nationale und ausländische Banken Bargeld aus. Obwohl die Münzprägung der Provinzen größtenteils in den 1920er Jahren endete, gaben die Provinzbanken bis 1949 weiterhin Banknoten aus, darunter ab 1930 auch kommunistische Ausgaben. Die meisten der im ganzen Land ausgegebenen Banknoten trugen die Aufschrift „Landeswährung“, ebenso wie einige der Provinzbanken . Die restlichen Banknoten der Provinz trugen die Aufschrift „Lokale Währung“. Diese zirkulierten zu unterschiedlichen Wechselkursen an die nationalen Währungsausgaben.
In den 1930er Jahren entstanden in China aufgrund der Aktivitäten der einfallenden Japaner mehrere neue Währungen. Die bereits bestehende Landeswährung Yuan wurde nur noch mit der nationalistischen Kuomintang-Regierung in Verbindung gebracht. Im Jahr 1935 erließ die Kuomintang-Regierung Währungsreformen, um die Ausgabe von Währungen auf vier große staatlich kontrollierte Banken zu beschränken: die Bank of China, die Central Bank of China, die Bank of Communications und später die Farmers Bank of China. Der Umlauf von Silber-Yuan-Münzen war verboten und der private Besitz von Silber wurde verboten. Die an seiner Stelle ausgegebenen Banknoten wurden als fǎbì oder „Gesetzliches Zahlungsmittel“ bezeichnet. Nach den Reformen begann 1936 die Produktion einer neuen Serie unedler Metallmünzen.
Zwischen 1930 und 1948 wurden von der Zentralbank Chinas auch Banknoten ausgegeben, die auf Zollgoldeinheiten lauteten. Diese zirkulierten in den 1940er Jahren als normale Währung neben dem Yuan.
Nach dem Zweiten Weltkrieg und während des darauffolgenden Bürgerkriegs litt das nationalistische China unter einer Hyperinflation, die 1948 zur Einführung einer neuen Währung, des Gold-Yuan, führte.